Conflits de famille 

de Alison Lurie 

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Brian (46 ans) et Erica (39 ans) Tate sont des bobos américains dans les années soixante. Brian est professeur à l'université (milieu qui plaît tant aux auteurs américains) et Erica, illustratrice et créatrice de livres pour enfants a mis sa carrière au ralenti pour s'occuper de sa famille. Les enfants justement, maintenant adolescents, sont passés d'enfants gâtés à monstres ingérables, pourrissant de leur mieux la vie familiale en question. Cette situation finit forcément par amener Erica à s'interroger sue ses choix de vie. A-t-elle bien fait de sacrifier sa vie personnelle au profit de cet idéal familial qui s'éloigne toujours plus ? Quand elle découvre de surcroît que son époux (qu'elle est seule à trouver beau, même lui est complexé par sa petite taille), la trompe, la bulle explose. On est dans les années hippies, les mœurs se libèrent mais tout de même, se dit-elle, toujours pour les mêmes.

J'ai eu du mal à me faire au style d'Alison Lurie qui ne nous laisse rien deviner et tient au contraire à tout nous détailler par le menu, le moindre froncement de sourcil, la moindre hésitation, le moindre cheminement de la pensée. Je trouvais cette façon de faire inutilement détaillée et lente et j'ai mis plus de cent pages à m'y faire. Mais j'avais dit que je le lirais, alors je l'ai lu. 

Ce que je n'ai pas non plus regretté, non que le rythme se soit accéléré, on reste dans le narratif détaillé et hyper classique, et les alternances de points de vue n'y changent rien. Ce que j'ai fini par apprécier, c'est la peinture de ce microcosme et la liberté de ton vis à vis des ados odieux, qu'il est généralement de bon ton « d'aimer quand même », ce dont l'auteur se dispense ici et cela m'a amusée. L'humour aussi qui vivifie un peu le récit. J'ai fini par m'intéresser aux efforts de libération d'Erica et à la naissance du mouvement féministe dans cette petite université. Les histoires personnelles d'Erica, Danielle et Wendy rejoignent un mouvement social qui démarre. Les relations de couples aussi, se renégocient, mais tout doucement. Le mouvement hippie est incarné par un ex amoureux transi d'Erica et ses incertitudes. Il reste que ce roman a été écrit en 1974 et que la pensée a évolué depuis. C'est indéniablement daté. J'aurais très certainement apprécié davantage ma lecture si je l'avais faite dans les années quatre-vingt-et-quelques ou même quatre-vingt-dix-et-quelques.

Pour ma part, je découvrais cette auteure avec ce livre et mon impression, sans être négative, est restée mitigée. Il est possible que je lise d'autres livres d'Alison Lurie, mais ce n'est pas certain, d'autant que j'en ai un peu soupé des milieux universitaires anglo-saxons, il faut bien le dire. 

978-2869304680