Plus noir que noir

de Stephen King

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978-2226493101

Titre original "You Like It Darker "

Dernier recueil de nouvelles de Stephen King en date. Elles sont douze, (eh oui, pas treize, mais il paraît que l'édition étasunienne au format poche en contient treize. En sera-t-il de même chez nous ? Encore un suspens). C'est vraiment un bouquet hétéroclite que le Maître nous offre-là. Il y a du court et du long, et même parfois si long qu'on aurait pu l'éditer seul comme novela (Le mauvais rêve de Danny Coughlin ou Serpents à sonnette), et différents formats intermédiaires. Il y a du tendre et du féroce. Il y a du terrible mais rationnel, mais aussi de l’irrationnel, magique ou même carrément l’intervention de petits hommes verts... Rien n'est impossible.

Ça commence par une nouvelle assez longue : "Deux crapules pleines de talent" où deux amis d'enfance sont devenus subitement célèbres en même temps, l'un comme peintre, l'autre comme romancier, à plus de 40 ans. C'est bizarre, non? Oui, ça l’est.

Les récits qui suivront nous amèneront à nous demander si les maladies mentales sont contagieuses (écran rouge), ou alors, héréditaires ("Willie le Tordu"). Et le courage (Slide inn road )? Le courage ou les troubles psychiatriques sautent parfois une génération. C'est ce que nous découvrons.

Ces récits nous amèneront aussi à nous demander si la poisse existe (Finn), et les dons ? Certains ont ils un don spécial, que ce soit en permanence ou par périodes ?

"La Cinquième Étape" m’a curieusement fait penser à un sketch de Fernand Raynaud où il disait "Si quelqu’un vous demande -Est-ce que tu veux que je te parle franchement ?; Répondez-lui, -Non, non, continue à me parler comme auparavant." Il avait raison. Faut faire attention quand les gens s'épanchent.

Il y a même le classique savant fou (Les Rêveurs) bien réussi. Et le long mais captivant "Mauvais Rêve de Danny Coughlin" m’a fait penser que Danny Coughlin est sûrement un chic type, mais qu’à sa place, je n'aurais rien dit à personne. Parfois, faut savoir se taire dans la vie. Evidemment, s’il l’avait fait, nous n’aurions pas eu d’histoire à dévorer ni cet hallucinant policier flippant, mais réaliste, à détester.

Nous rencontrerons aussi le "Spécialiste des turbulences" qui est une très curieuse histoire assez courte, qu'on ne comprend vraiment qu'à la fin. Idée très originale. C’est peut-être ma préférée du recueil avec "L'Homme aux Réponses", bien qu’il soit difficile de choisir quand les éléments sont si différents.

Et enfin, parce que tout n’est pas que stress dans la vie, King laisse parler son amour des chiens dans Laurie. Parfois, la vie des gens est en danger pour des raisons qui n’ont rien de spectaculaire, et les sauveurs ont quatre pattes…

Coup de patte de l'artiste, l'auteur nous offre même un clin d’œil appuyé à Cujo. C'est dans "Serpents à sonnette", et pourtant, il n'y a pas de chien dans cette histoire-là.

Le grand art de King, c'est toujours son talent pour donner vie à ses personnages. Ils sont vraiment là. Réels. On y croit, ils ont chair, âme (tordue ou droite) et épaisseur. Il n'y a pas que les histoires (fabuleuses), chez King. J'attribue 50% de la valeur de ses récits à sa capacité à donner vie à des personnages auxquels on croit. Quand l'histoire est terminée et le livre fermé, on a l'impression qu'ils sont toujours là (les survivants du moins) à poursuivre leur existence dans leur monde. C'est ça qui fait de lui un grand.

Conclusion, un échantillonnage très varié des différentes facettes du King qui montre qu’il a encore bien des idées. Pas un super chef-d’œuvre, mais à mon avis, les recueils de nouvelles ne le sont jamais. Cependant les aficionados y trouveront bien leur compte.

624 pages   

Il y a longtemps que je t'aime

de Marie Spénale

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‎ 978-2203276505

Quand Marie Spénale dessinait "Heidi au printemps" ou "Wonder Pony", elle ne s’adressait clairement pas au public visé par ce roman graphique pour les grands. Je préfère prévenir les parents distraits. La contrepartie étant qu’autant "Heidi au printemps" et "Wonder Pony" ne m’intéressaient pas, autant celui-ci, oui.

Que dit l'éditeur ?

"Partie en croisière avec Alain, son mari de longue date, Annie se réveille sur une île déserte après un violent naufrage. Malgré ses peurs, elle survit comme elle peut, seule dans la nature. Face à elle-même, elle commence à questionner le rôle qu'elle s'est assigné dans sa propre vie, et celui qu'elle a laissé son mari jouer. Qui est-elle vraiment, de quoi a-t-elle vraiment envie ? La rencontre inattendue avec un indigène, loin des conventions sociales, va accentuer sa découverte d'elle-même et lui permettre de réinventer son désir."

Ce qui n'est pas assez souligné, je trouve dans cette présentation, c’est qu’Annie commence à être âgée et cela a de l’importance pour la sagacité du regard qu’elle porte sur sa vie sentimentale et sexuelle et pour le type de questions qu'elle se pose. Son âge n’est d’ailleurs pas clair dès le début, la femme qui fait naufrage a les cheveux bruns et les traits peu marqués, au fil des mois de sa vie de naufragée, cheveux blancs et rides du naturel reprendront leurs droits. Et peu à peu, on passe d’un être d’apparence, conditionné par son milieu social à un être bien obligé d’être naturel et à qui cela permettra de faire le tri et découvrir ce qu’elle est et pense vraiment.

Au départ, Annie est bien désemparée sans son mari pour lui dire quoi faire et prendre les décisions, mais il a bien fallu qu’elle cesse de compter sur quelqu’un d’autre et qu’elle se débrouille. Trouver de l’eau, de la nourriture, construire un abri. Le séjour dure… et voilà qu’elle découvre un jour qu’il y a un autre habitant dans l’île, un homme jeune, aussi seul qu’elle mais qui semble consacrer tout son temps à jouir du soleil, des fruits délicieux et du farniente. Ils se rencontrent, se découvrent… et plus.

Tout ce long épisode de robinsonnade est pour Annie, une période de profonde réflexion sur son couple, ses relations de dépendance et de domination avec son mari, sa propre responsabilité dans cet état de choses et les appétits muselés de son corps et de son cœur. Réflexions plus profondes et intéressantes que ne le laisse craindre la sommaire quatrième de couverture (pour info Goldman a bien mieux parlé sur le sujet). Même si Annie ne se voit peut-être pas tout à fait elle-même ; mais c’est souvent le cas.

Un album très intéressant en tout cas.

Avec tout ça je ne vous ai pas parlé du graphisme vraiment travaillé et qui emporte l'adhésion à certains moments et moins à d'autres. Je n'ai pas parlé non plus du peps de la gamme fluo choisie, mais il y est aussi, et ce n’est pas rien.

Tous les membres de ma famille ont déjà tué quelqu'un

de Benjamin Stevenson

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978-2264083241

Merci à mes amies/is blogueuses/eurs littéraires sur les blogs desquels j’ai repéré cet ouvrage assez répandu. Je leur dois une vraiment excellente récréation. Benjamin Stevenson est un Australien qui commence à se faire connaître avec ses best-sellers de whodunit et je n’irai pas jusqu’à dire avec l’éditeur que ça vaut Agatha Christie, mais c’est tout de même très bien fait, et je me suis retrouvée à éteindre la lampe de chevet à des heures pas possibles parce que je n’arrivais pas à interrompre ma lecture, et franchement, cela fait longtemps que ça ne m’était pas arrivé. C’est pourquoi, je lui colle 5 étoiles.

Bien sûr, il y a des défauts, beaucoup même. C’est vrai qu’il y a beaucoup de personnages. Je conseille de prendre quelques notes au début parce qu’après on bascule sur l’un ou l’autre sans rappeler qui ils sont. Je me suis fait un petit arbre généalogique de la famille Cunningham et il m’a bien simplifié la vie, un simple coup d’œil me remettait en situation.

C’est vrai que le style n’est pas vraiment magnifique (bien que le narrateur se présente comme écrivain), mais pour un polar… ça va.

C’est vrai que cette manie qu’il a de faire des apartés et d’annoncer à l’avance ce qui va arriver est plus agaçante qu’autre chose. Je me rends bien compte que c’est pour titiller le lecteur et maintenir son attention en éveil, mais mon attention est déjà en éveil, ça va, merci, et j’ai horreur des grosses ficelles de la manipulation. Ainsi quand dès le prologue, il annonce toutes les pages dans lesquelles on découvrira un cadavre (et il va y en avoir un paquet), je ne sais pas si, avant ou après lecture, vous êtes allé vérifier, mais moi, j’ai préféré sauter le passage. Ça ne m’intéresse pas du tout de savoir ça. Les dix commandements de Ronald Knox affichés en en-tête et auxquels un roman policier ne doit jamais déroger, je les connaissais, et je ne les ai pas relues parce que je me fiche un peu que cela déroge ou non, du moment que je suis scotchée. Mais bon, Stevenson, en apprenti écrivain, y tenait.

Ceci posé, et déploré, reste qu’un gros whodunit dans un hôtel en pleine montagne !! ! C’est imparable. Qui pourrait résister ? Pas moi, en tout cas.

Ce que j’ai bien aimé aussi, c’est le ton légèrement humoristique du récit, un humour un peu noir, du cynisme parfois. Et voilà que faute de vraie police, notre narrateur, entreprend de démasquer le coupable même si tout le monde n’est pas forcément convaincu de ses capacités à le faire.

"Et croisons les doigts pour qu’il n’y ait pas de vrai meurtrier ici, ou nos vie seront entre les mains d’un écrivain. Je suppose qu’on pourrait le tabasser avec un de vos bouquins.

- Ils n’existent qu’en version numérique ai-je bafouillé avant d’ajouter, d’une voix qui tenait plus du couinement ; je suis autoédité.

- Je vois..."

Alors, tous les membres de la famille Cunningham ont-ils vraiment, oui ou non, déjà tué quelqu’un ? Vous n’allez pas tarder à le savoir, mais vous découvrirez aussi que chez eux, l’amour filial ou fraternel est un peu… spécial.

Quand je lis des avis de lecteurs reprochant à ce roman son manque de vraisemblance et ses explications alambiquées, non, mais sérieux, là? Vous attendez vraiment de ce genre d’ouvrage qu’il soit vraisemblable? C’est vraisemblable quand Miss Marple résout toutes les énigmes en tricotant dans son fauteuil ou quand la police découvre un homme assassiné dans une pièce remplie de pendules qui n'y étaient pas avant ? Et quand on vous raconte comment une guêpe morte trouvée dans un avion explique un crime, ce n’est pas alambiqué? La vraisemblance réelle, ce n’est vraiment pas quelque chose que j’attends. Une cohérence interne suffit.

Pour finir, retournons dans notre hôtel (qu’il vaudrait peut-être mieux quitter au plus vite, d’ailleurs)

"Mais nous étions enchaînés par nos propres égos, nos regrets, notre honte et notre entêtement. Il était temps de ravaler tout ça et de partir. D’autant plus que nous sommes à six chapitres de la fin et que le dénouement approche."

Pour ceux que ça intéresse, j’ai activement cherché qui était coupable et j’étais sûre d’avoir trouvé… mais j’avais tort.

A usage récréatif, je conseille à 100 % et je vais également dévorer les deux autres déjà traduits en français. Et j’ai une Bonne nouvelle : Ce titre et le suivant "Tout le monde dans ce train est suspect" sont déjà sortis en poche ce qui les met chacun à moins de 10€.

Bug

d’Enki Bilal

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‎ 978-2203105782

Bande dessinée de science-fiction.

Vous connaissez Bilal, les dessins sont de vraies œuvres d’art. Reconnaissables au premier coup d’œil, ils sont au-dessus de toute critique et rien n’est plus satisfaisant que de plonger dans son univers graphique. C’est comme cela que mon regard, puis ma main ont été accrochés par cet album. Je n’ai pas été déçue.

Quand Gemma et sa mère se réveillent, c’est pour constater que leurs divers appareils ne se connectent pas. Elles parviennent à capter un canal hertzien de télévision pour apprendre que le problème est mondial. Sans aucune explication et en un instant, tout le contenu de la toile numérique mondiale a disparu. Or, le monde est arrivé à un stade (pas si lointain) où absolument tout fonctionne au moins partiellement avec l’informatique. Résultat, de la plus simple à la plus sophistiquée, plus aucune machine ne fonctionne. Et comme il y a longtemps que l’on a cessé de noter quoi que ce soit sur papier ou de le mémoriser. Même les numéros de téléphone de nos proches nous sont inconnus, enregistrés qu’ils sont dans nos smartphones. Notre force actuelle est aussi notre talon d’Achille. Beaucoup mènent une vie tout à fait normale grâce à des implants médicaux informatisés qui vont soudain cesser de fonctionner. Au fil des ans, tous ont désappris l'orthographe, à rédiger, à compter, à s'orienter, à mémoriser quoi que ce soit. Toutes les données, tous les liens, toutes les archives et informations ont disparu, quant aux sauvegardes, s’il y en avait, elles étaient numériques aussi, donc : il n’y en a plus.

Quand cette brutale et incompréhensible catastrophe arrive, il y a même des stations et fusées dans l’espace et si nous nous sommes intéressés à Gemma, c’est qu’elle est la fille de Kameron Obb et que ledit Obb est le seul survivant retrouvé dans une station en orbite et qu’il ne sait pas ce qui s’est passé, mais on découvre avec stupeur qu’il dispose en lui, d’absolument toutes les connaissances disparues. Il a sur le visage, une inexplicable tache bleue. Il a également en lui un minuscule corps étranger, pour l'instant sous sa 3ème vertèbre cervicale, mais susceptible de se déplacer...

Il est devenu l’homme le plus précieux du monde.

Et la puissance qui disposera de lui, qu’elle soit actuellement petite ou grande, gouvernera le monde. Évidemment, c’est la ruée, sur lui et sur ses proches qui seraient des moyens de pression. Obb lui-même en a parfaitement conscience et à la première occasion sitôt sur terre, efficacement aidé par ses nouveaux pouvoirs, il disparaît.

Moi qui me plains souvent du manque d’imagination des auteurs ou du manque d’ampleur de ladite imagination, je suis comblée avec Bilal. Mais quelle idée géniale ! Un tel point de départ, à la fois si proche de nos quotidiens et des éventualités réelles, et si vaste par ses implications les plus imprévues ! J’en attends le meilleur. Mais attendre, hélas, est le mot qui blesse car, je n’ai emprunté que le premier tome à la bibli (je ne savais même pas que c’était une série) et, pire encore, le cinquième et dernier tome n’est pas encore publié !!! Même pas de date indiquée. Donc, j’ai beau être pleinement convaincue par ce tome 1, je ne vais pas lire pour le moment les T 2-3 et 4, je vais attendre que tout soit là pour me lancer. Néanmoins, ayant été mise en appétit, je n’exclus pas de dévorer une autre série (complète celle-là) de Bilal en attendant.

Une éducation orientale

de Charles Berberian

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978-2203273610

Sans doute plutôt moyen-orientale. 

Comme nous prévient la quatrième de couverture, "Il n'est sans doute pas facile de se définir lorsqu'on est né à Bagdad d'une mère d'origine grecque et d'un père arménien, et qu'on a grandi à Beyrouth jusqu'à l'âge de 10 ans, juste avant que n'éclate la guerre civile au Liban."

En effet, aussi, plutôt que de se définir, Charles Berberian a-t-il choisi de se raconter.

Paris, le confinement, il est dessinateur et il travaille sur l’illustration d’un livre. Le confinement lui donne beaucoup de temps pour travailler tranquillement mais fait également remonter des souvenirs d’enfance, d’autres confinements, quand enfant, à Beyrouth, les débuts chaotiques de la guerre civile obligeaient toute la famille à se réfugier dans un couloir au centre de l’appartement et à ne pas en bouger.

Il nous raconte ainsi sa vie dans une famille aisée et unie mais constamment bouleversée par la situation instable et inflammable du pays. Il s’est toujours vu comme un dessinateur et sa vocation n’a pas été contrecarrée mais autour de lui, c’est le chaos, l’incertitude et les déménagement incessants.

Le récit n’est pas linéaire mais fait des bonds au fil des souvenirs des années 70, 2005 et actuellement, avec des comparaisons. C’est un témoignage. Nous pouvons essayer de comprendre la complexe évolution politique de la région à travers cette histoire mais le focus est plutôt familial.

J’ai aimé les portraits affectueux de sa grand-mère chez qui il a vécu six ans de son enfance (guerre oblige) et de son grand frère Alain Berberian qui deviendra lui, réalisateur et scénariste, et la façon qu’a cette famille de s’adapter à tout sans perdre son temps à se plaindre ou à haïr.

Du point de vue graphique, ce que j’ai adoré, c’est que, loin de chercher l’homogénéité, l’auteur a, au fil de son inspiration, utilisé un tas de techniques graphiques différentes. Cela donne une belle liberté d’expression. Vraiment, j’ai apprécié ça.

Nous étions 31 pour ce premier tas de Gravillons et nous en avons réuni 249!

Palmarès des Gravillons

Les médailles, ça ne tient pas chaud, aussi les ai-je remplacées par cet élégant ensemble bonnet-écharpe que vous pourrez arborer d'autant plus fièrement que l'étoffe en sera précieuse. 

Écharpe de Vigogne pour BELETTE2911

Écharpe de Pashmina pour MAPERO

Écharpe de Soie pour SIBYLLINE

Écharpe de Brocart pour INGANNMIC

Écharpe de Damas pour MISS SUNALEE

Écharpe de Velours de soie pour PHILIPPE D. , ATHALIE et ANNE

Écharpe de Cachemire pour GERALDINE

Écharpe d'Alpaga pour ALEXANDRA

Écharpe de Mohair pour MANIKA

Écharpe de Satin pour CLEANTHE, CARO et ANNA KRONIK

Écharpe de Taffetas pour PHILISINE CAVE

Écharpe de Laine mérinos pour SACHA et AIFELLE

Écharpe de Lin pour PATRICE, MANOU, EVA et ANNE-YES

Écharpe de Velours de coton pour VIOLETTE, NATHALIE, KEISHA et FANJA

Écharpe de Coton pour FABY, ELLETTRES, CATH L. et AUDREY

Écharpe de Viscose pour NANOU et LES AMIS DE LA BIBLIOTHEQUE

Mention particulière pour ceux qui n'ont eu qu'un titre : Je suis très contente qu'ils soient venus quand même. Ils ont ajouté leur nom, ils font partie du groupe des Gravillonneurs. Bravo à eux !

On se revoit tous l'hiver prochain, invitez des amis ! 

 

Et voilà! Les Gravillons remballent devant l'arrivée du printemps, mais ça a tellement plu et on s'est tellement amusés, qu'ils vont revenir dès le lundi 21 décembre 2026*. Notons au passage qu'ils ont mis un bon coup de balai dans nos PAL. Merci à eux pour cela!

Demain, j'afficherai le palmarès et les récompenses et je commencerai à penser aux Pavés de l'été dont je vous parlerai début juin. 

Dans le courant de la semaine je mettrai à jour ma liste de blogs amis (colonne de droite) en y intégrant tous ceux qui ont participé à ce joyeux et revigorant tas de Gravillons et en espérant que cela vous vaudra quelques visites.

* Notez dans vos agendas

Week-end chez Alice

de Gilbert Tanugi

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978-2702409848

Le Masque n° 1593

Alice a invité ses trois amies de collège à passer le week-end chez elle, dans son chalet suisse. Cela fait quarante cinq ans qu’elles ne se sont pas vues, n’ont même pas gardé le contact, pourtant, à l’adolescence, elles ont formé un groupe d’amies très proches, même si Alice était la seule issue d’une famille modeste alors que les trois autres étaient riches. Depuis, chacune a fait sa vie, les trois amies d’Alice ont épousé un leader révolutionnaire, un multimillionnaire, un charismatique pasteur célèbre. Alice n’a épousé personne. Comme si elle n’avait plus aimé depuis qu’une mauvaise plaisanterie de ses amies lui avait fait perdre son amour de collège…

Mais voilà qu’après ces décennies, Alice a envoyé ces trois invitations inattendues et que toutes sont venues, peut-être grâce à une petite phrase sibylline qu’elle a glissée dans chacune…

Alice les reçoit royalement, repas gastronomiques, thés et petits gâteaux, mais l’ambiance est lourde et tendue, les invitées semblent craindre une menace mais si imprécise… qu’elles ne sont même pas sûre que cette menace existe.

Mais elle existe bel et bien et tout va mal se passer, comme vous vous en doutez bien.

Oui, vous vous en doutez bien et c’est ce que je reproche à ce petit polar peu original et quelque peu sans chair. La mécanique est précise et fonctionne, mais l'épaisseur psychologique et le supplément d'âme manquent sérieusement. Alice aurait consacré sa vie à se venger de la perte d’un amour qui a aucun moment ne prend vie, ni ne montre son ampleur, fautes de détails. On ne sait même pas très précisément ce qui s’est finalement passé. De même, les quatre personnages que nous voyons s’activer là ne m’ont jamais semblé très réalistes. Il y a plein de pièges et de chausse-trappes. Ces dames savent manier ces armes-là. Le combat a beau être feutré, il n’en est pas moins féroce. Qui gagnera à la fin?

Bilan : Gilbert Tanugi qui était aussi scénariste, a su nous faire un petit polar enlevé qui se lit bien et sans temps morts, mais pas d’une grande originalité, sans personnage auquel le lecteur s’attache et sans vraisemblance. C’est correct mais je ne vais pas le garder parmi mes auteurs prioritaires dans ma pêche aux Masque bien qu'il y ait publié plusieurs titres.

Périclès l'Athénien

de Rex Warner

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Trouvé dans une boîte à livres.

Je ne m'intéresse pas particulièrement à Périclès, ni même à l'Antiquité, mais on ne sait jamais à quel hameçon je suis capable de mordre. Je peux tomber par hasard sur un documentaire sur les bigorneaux et rester scotchée 1 heure et demie. Il n'y a pas très longtemps, j'ai déjà lu une biographie d’Aristote (très intéressante, d'ailleurs). Me voilà encore remontée une bonne cinquantaine d'années en arrière et passée du scientifique à l'homme d’État, mais on reste à Athènes. De Périclès, je ne savais à peu près rien. Vous me disiez son nom et je vous répondais « le siècle de Périclès » en espérant que vous ne vous apercevriez pas que je vous livrais ainsi la totalité de mes connaissances sur le sujet. Mais aujourd'hui, il en va tout autrement et je vous attends de pied ferme si vous voulez discuter de l’«âge d’or» de la démocratie athénienne.

… ce qui n'arrive quand même pas tous les jours, je le reconnais.

Donc voilà : l'auteur, Rex Warner, citoyen britannique, hautement qualifié (carrière universitaire, Directeur de l'Institut britannique à Athènes, traducteur d' Euripide, Plutarque et Xénophon), auteur de plusieurs romans historiques, entreprend de nous raconter la vie de Périclès, telle qu'aurait pu le faire le philosophe Anaxagore de Clazomènes devenu son ami. Il nous parle donc de lui avec familiarité. Il l'admire énormément mais il le connaît depuis son adolescence et vit dans son entourage. Il est donc bien placé pour nous livrer des renseignements de première main, précis set documentés, dans un style facile à lire. La première moitié de l'ouvrage est une biographie de Périclès depuis son jeune âge jusqu'à sa mort puis Anaxagore reprend tous les événements importants, guerres, victoires, défaites, traités etc. en les analysant en détails et en donnant tous les tenants et aboutissants. C'est un peu technique et très passionnant.

Cet ouvrage que j'ai trouvé est l'édition de 1964 (198 pages) avec les pages non encore découpées qu'il faut séparer au coupe-papier ! Quelle bouffée de nostalgie ! Mais que ceux que ma chronique mettrait en appétit se rassurent, il y a eu une réédition en 2019, et j'en conseille la lecture à tous ceux qui aiment se cultiver sans s’ennuyer. Toutefois l'éditeur se laisse emporter par son désir de vendre quand il évoque un ouvrage au niveau des « Mémoires d'Hadrien » de Marguerite Yourcenar, littérairement, on en est loin.

  Dernière semaine pour les Gravillons. Vérifiez que vous n'avez pas oublié d'en envoyer quelques uns !

(J'en ai vu mais je ne sais plus où)

Le puits, la corde et le seau

de Paul Vance

Paul Andréota

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‎ 978-2702405895

Le Masque n° 1467

J’ai décidé d’aller pêcher un peu dans la Collection Le Masque, excellente collection de romans policiers, qui a cessé de vivre il y a une quinzaine d’année. Je le fais parce que j’ai remarqué que le label de cette collection garantit tout de même un niveau de langue satisfaisant et une intrigue au moins correcte (et souvent plus). Donc, allons-y ! Comme je viens de le dire, la collection d'origine ne produit plus depuis 2012 mais sachant qu’elle compte 2540 titres et la saison des vide-greniers arrivant, je pense que je vais avoir l’occasion de m’approvisionner.

Paul Vance, alias Paul Andréota a publié beaucoup de romans et scénarios, mais chez Le Masque, il n’a publié que deux romans, tous deux en 1977. Leur héros récurrent est le Commissaire Baratier,

• Le Puits, la Corde et le Seau

• Échec à l'innocence

Série courtissime donc. N’ayant pas lu le second, je ne sais pas si ce pauvre commissaire s’est fait descendre ou a rencontré quelque autre empêchement majeur, ou si la raison est à chercher ailleurs.

Parlons-en de ce Commissaire Baratier, échantillon primitif de ce qu’on appelle maintenant HPI, il a fait d’abord de très brillantes études, s’est ennuyé dans ses débuts de «belle carrière», a tout plaqué et s’est retrouvé flic, branche qui lui a semblé moins ennuyeuse et où ses capacités intellectuelles lui ont permis de passer concours et échelons hiérarchiques à la vitesse grand V. Il a les cheveux longs, un look plutôt hippy (voir l’époque), étonne ses collègues qui ne raffolent pas de lui, mais a le soutien de sa hiérarchie qui veut bien fermer les yeux sur les détails au vu des résultats. Vous allez me dire, « un flic plutôt sympathique, quoi » Eh bien, pas tant que ça à mes yeux, encore un qui supporte mal le regard du 21èùe siècle. Bien loin de s’en douter lui-même (il se verrait plutôt comme un séducteur cool), notre commissaire est un macho qui va un peu écœurer son lectorat moderne en n’hésitant pas à secouer comme un prunier une témoin qui ne lui répond pas assez vite, ou à passer sa mauvaise humeur sur sa compagne qui s’épuise à le distraire quand il rentre chez lui contrarié. Bref non, Baratier, vous n’avez rien d’un doux philosophe. Il y a un peu d'humour dans certains dialogues, mais ça ne va pas suffire.

Le commissaire et son adjoint, sont chargés de résoudre un mystère inexplicable : le riche mécène d’une secte meurt enseveli par l’effondrement d’une voûte médiévale de son manoir alors qu’il rejoignait le gourou et les autres membres pour la méditation. Pour une raison qui ne m’a pas parue claire, le supérieur de Baratier est persuadé qu’il y a quelque chose de louche dans ce décès, mais impossible de savoir comment l’assassin s’y est pris, si assassin il y a (d’autant que le décès du type n’arrange apparemment personne). Tous les autres membres de la secte étaient réunis dans une même salle un peu éloignée, aucune machinerie ni sabotage n’est visible, ni envisageable, car une clé de voûte faisait tenir la construction de pierre, et tout le monde vous dira que c’est un système qui a fait ses preuves. Voilà notre commissaire envoyé sur place avec son gros QI pour s’assurer qu’il n’y a pas de truc ou comprendre lequel.

Pour tout arranger, Baratier est réellement subjugué par le gourou ! ...

Bilan, ce qui est intéressant dans ce roman, c’est de découvrir le modus operandi. J’ai passé tout mon temps à essayer de deviner comment il avait bien pu faire et non à chercher le coupable. Et tant mieux pour moi d’ailleurs, parce qu’en fin de compte, on découvre que le coupable est X, mais je n'aurais jamais trouvé. C’est du moins l’impression que j’ai eue. Mais le truc pour la voûte, je ne l’avais pas trouvé (bien que je doute de son réalisme) et je ne regrette donc pas ma lecture.

PS : Pour en savoir plus sur Le Masque : Clic

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(J'en ai vu mais je ne sais plus où)