Ultramarins 

de Mariette Navarro

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Quatrième de couverture :

"A bord d'un cargo de marchandises qui traverse l'Atlantique, l'équipage décide un jour, d'un commun accord, de s'offrir une baignade en pleine mer, brèche clandestine dans le cours des choses. De cette baignade, à laquelle seule la commandante ne participe pas, naît un vertige qui contamine la suite du voyage. Le bateau n'est-il pas en train de prendre son indépendance ?"

Tout de suite, je me suis demandé combien il y avait de femmes commandantes de navires de commerce ? Etait-ce devenu courant ou toujours rare? J'ai trouvé cet article détaillé de Isemar* qui évoque une féminisation lente des métiers de la mer et je n'ai pu m’empêcher de noter qu'en 2018 (date de l'article) on en était toujours à "inciter les entreprises à promouvoir l’égalité hommes/femmes au cours des différentes étapes de la vie professionnelle qu’il s’agisse du recrutement, de la rémunération ou du déroulement de carrière". Merci, c'est trop, aurais-je envie de dire (pour cacher que je croyais que c'était déjà une obligation légale).

Mais revenons à notre roman. J'ai été un peu longue à embarquer pour ce voyage-là, mais une fois partie, je dois dire que je l'ai bien apprécié. La commandante a une personnalité un peu étrange, mais on s'habitue et elle est loin d'être antipathique, et même si on ne la comprend pas vraiment, on la laisse faire et on la suit. Son équipage aussi est un peu étrange, surtout quand après avoir mis vingt hommes à la mer pour une pause-baignade, on en remonte vingt-et-un... Tout cela fait qu'on ne s'ennuie pas. On examine au passage la raison d'être de ce fret incessant de marchandises parfaitement non indispensables d'un bout à l'autre de la planète et qui fait tourner le monde en une ronde artificielle et inutile si ce n'est de maintenir sa survie et d'éviter que tout ne s'écroule puisque tout s'appuie sur ce principe de base. Comme dit Aurélien Barrau, il faudrait changer le principe de base.

C'est écrit en une belle prose poétique à laquelle j'ai adhéré et qui fait la part belle aux sentiments et aux sensations. Le subjectif prime. Le roman est court (145 pages) et je pense que c'est exactement le format qu'il lui fallait, plus long, on aurait tourné en rond et on se serait enlisé.

Extrait :

"Ils s'assoient côte à côte dans un des canots, parce que la question ne se pose plus de passer de l'idée à l'acte, maintenant qu'ils ont atteint cette parfaite région d'eau calme, celle qu'ils évoquaient ces derniers soirs sur le pont sous la lueur de la lune. Ils s'étonnent des promesses qu'ils se sont faites su légèrement, mais ils se laissent descendre jusqu'à l'eau, jusqu'à ce qu'un petit choc leur signale qu'ils y sont. A quelques centimètres de la surface, ils n'ont plus qu'à passer les jambes par-dessus bord. Tout, maintenant, peut commencer.

(...)

Alors, les deux pieds au milieu de rien, et tout le corps qui suit."

9782374912158

* Institut supérieur d'économie maritime Nantes-Saint Nazaire

Keisha l'a lu

Si vous l'avez lu aussi, mettez un lien dans les commentaires, c'est sympa de comparer les avis.

Sardines

de Nuruddin Farah

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Littérature de la Corne d’Afrique

Second roman de la trilogie "Variations sur le thème d’une dictature africaine", ce roman peut tout à fait être lu indépendamment des autres mais on y retrouve certains personnages dont nous avons fait connaissance dans "Du lait aigre doux", ou du moins, ils sont évoqués. Les personnages actuels les connaissaient (à lire les romans de N. Farah, on a d’ailleurs l’impression que tout le monde se connait à Mogadiscio) et de plus, que tout le monde est assez proche du pouvoir. Nos personnages en tout cas le sont, comme dans le premier opus, puisque nous suivrons Samater que le dictateur a nommé ministre autant pour le neutraliser que pour ses services et son épouse Médina, rédactrice en chef qu’il a au contraire renvoyée et interdite de toute publication. 

Chez Samater et Médina vit également Idil, la mère de Samater, une véritable horreur! le terme n’est pas trop fort. Cette femme intégriste fanatique et mère abusive a un comportement totalement dictatorial que tout le monde condamne tout en lui reconnaissant le droit d’agir ainsi. Selon les règles du clan, elle est intouchable, Samater lui doit respect et hébergement, même si elle s’insinue dans toute sa vie privée pour y imposer ses vues obscurantistes. Samater et Médina ont une petite fille, Ubax. Le jour ou Ibil annonce que puisque Médina refuse que la petite soit excisée et infibulée, elle l’emmènera de force un jour pour faire pratiquée la mutilation*, la rupture est consommée. Médina prend sa fille et quitte la maison. 

Farah développe plusieurs idées sur le thème de la dictature. La première est qu’une attitude dictatoriale de l’homme envers la femme et des parents sur les enfants est le pendant indissociable qui prépare et maintient le gouvernement dictatorial d’un pays. Ainsi Médina accentue-t-elle au contraire la liberté d’Ubax. Ses amis et elle vont lutter contre le Général (jamais nommé, il s’agit du général Barre qu’un coup d’état porta au pouvoir en 1969 et un autre emporta plus de 20 ans plus tard sans que le pays s’en trouve vraiment mieux).

Ici encore, les problèmes des femmes sont largement évoqués et présentés pour ce qu’ils sont, la base même du fonctionnement fasciste de ce monde : mutilations sexuelles, viols où la femme doit s’estimer pleinement dédommagée si son violeur accepte après coup de l’épouser,  coexistent et même se mêlent (je veux dire que ce sont parfois les mêmes femmes) à un mode de vie plus libre où la femme peut travailler pour gagner sa vie, voyager, faire des études ou du sport.

On peut ne pas toujours prendre plaisir au style de Farah qui, surtout dans la première moitié de ce roman use et abuse de comparaisons et métaphores parfois osées, parfois franchement mal venues**, mais on doit lire ce qui est la principale manifestation d’une littérature de ces régions jusque là vouées à l’oral, et qui manifeste de plus une vive tentative de compréhension de ce qui s’y passe. D’autant qu’il y a également un vrai plaisir de lecture à trouver cette transcription d’une manière de dire africaine.

A noter : on retrouve ici Ebla, héroïne de "Née de la côte d’Adam" et l’on voit ce qu’est devenu l’enfant qu’elle attendait à la fin de ce roman. Notre trilogie est une tétralogie.

* Ne pas oublier au passage que, quasi systématiquement exécutées, ces pratiques monstrueuses ne sont toujours pas interdites en Somalie (et autres), sans qu’on en parle plus que ça en Occident.

** "Les hommes du général (et Samater en faisait partie) devaient servir d’oreillers pour la tête de la nation, de sages-femmes pour la douleur dont la nation n’avait pas encore accouché, de même que de suppositoires pour l’économie constipée de la nation."  p. 103

Trilogie "Variations sur le thème d’une dictature africaine"

1 - Du lait aigre-doux 

2 - Sardines

3 - Sésame ferme toi 

9782264033208

Les abeilles grises

d'Andreï Kourkov

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Ecrit et publié avant le déclenchement de la guerre de Poutine en Ukraine, ce roman témoigne d'un long passé de "guerre" entre l'Ukraine et les séparatistes prorusses. Sergueïtch, le personnage principal, vit dans le Donetsk, dans un petit village sous les bombardements. Ils ne sont plus que deux solitaires dans ce village fantôme, lui et son ennemi d'enfance, Pachka. Ils ont les Ukrainiens d'un côté, les séparatistes de l'autre, avec les tirs qui passent au-dessus de leurs têtes, c'est ce qu'on appelle la zone grise. Ils sont restés parce que, sans famille, leur maison est tout ce qui leur reste. Ils se sont donc rapprochés un peu, d'autant que leur antipathie de bancs d'école n'est pas étayée par grand chose, mais chacun reste sur la réserve et refuse sa confiance. Pachka, à tendance indépendantiste, trafique avec les soldats; Sergueïtch à tendance ukrainienne a son miel et ses abeilles. C'est un apiculteur passionné et plus encore que sa maison, son monde, ce sont ses six ruches pour le moment en repos hivernal. Ils ont beau refuser de s'en mêler, la guerre est tout près, déposant parfois le cadavre d'un soldat devant leurs fenêtres ou pulvérisant à l'improviste une maison du village. Tous deux attendent que la paix revienne, et avec elle, les villageois...

"- Rien n'a changé, sauf qu'on se tire dessus plus souvent.

- Et sur qui on tire?

- Comment, sur qui? Les uns sur les autres. Chaque nuit. Parfois ça vole si bas qu'on peut voir les obus à l’œil nu. Ca devient effrayant! Et ensuite, "Bam" de l'autre côté!"

Mais un jour, un bombardement trop proche affole les abeilles de Sergueïtch, chose qu'il ne peut accepter et il décide de partir avec ses ruches et son matériel de camping vers une zone plus pacifique en attendant que les choses se calment sur la zone grise. Son départ laisse Pachka seul au village. Sergueïtch part vers la Crimée, parce que c'est une belle région, qu'elle lui évoque les plages et les vacances. Il s'appuie sur le vague souvenir d'avoir sympathisé bien des années auparavant, à un congrès d'apiculture, avec un apiculteur Tatar et d'avoir son adresse, alors il ira là. Il charge les ruches sur son véhicule, et les voilà partis, se heurtant d'abord à toute une série de checkpoints tatillons, menaçants et imprévisibles, puis, une fois arrivés, au poids étouffant des forces russes et à l'oppression dont les Tatars sont spécialement victimes.

Je vous laisse découvrir par vous-mêmes.

C'est un bon roman, intéressant, qui s'est trouvé propulsé sur le devant des vitrines avec le déclenchement de la guerre peu après sa parution, mais à mon sens, c'est un roman qui peine à trouver son rythme. La mise en place des lieux et personnages prend la moitié de l'ouvrage, sans qu'il s'y passe grand chose ni même que le lecteur sente spécialement que l'histoire tend vers quelque chose. Puis, une fois que Sergueïtch a pris la route, c'est bien plus stressant mais avec quelque chose d'incertain dans la progression. Ca, c'est pour le côté tension romanesque, par contre la peinture de la vie des population civiles en temps de guerre semble extrêmement juste. Certains tentent de fuir, d'autres s'accrochent à leurs lieux et tentent à tout prix de mener la vie la plus normale possible, mais la violence et le drame peuvent surgir et frapper n'importe quand, tout comme de longues périodes peuvent s’écouler sans accroc; et les gens doivent s’adapter à ça faute d'y pouvoir quoi que ce soit, poursuivre leur vie, ne pas mourir, toujours tendre vers la "normale". Montrés dans leurs quotidien, on s'imagine très bien à leur place. Kourkov a su nous faire éprouver une vraie proximité avec ces populations C'est une des grosses qualités de ce roman. Si bien qu'en conclusion, je vous rapporte un rêve de Sergueïtch:

"- Qu'est-ce qui se passe? Lui demanda-t-il

- La victoire! dit l'autre radieux. La victoire!

- Mais qui est le vainqueur? (...)

- Je ne sais pas répondit Pachka, mais on s'en fout! L'important, c'est que c'est la victoire! La fin de la guerre!"

9791034905102

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La conjuration des imbéciles 

de John Kennedy Toole

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 L’imbécile conjuration qui eut raison de lui.

Bon. J’avoue que pour mon titre, j’ai cédé au charme du jeu de mots et qu’il n’y a sans doute pas eu la moindre conjuration contre Toole. La force d’inertie, la malchance suffisent. Mais ce titre me plaisait bien. Pourquoi se priver?

John Kennedy Toole était enseignant, mais plus encore, du fond de son cœur et de tout temps, il était écrivain. Parce qu’il était le seul à le penser, avec sa mère, parce que tous les éditeurs refusaient son livre et qu’il avait fini par douter lui-même, bien que n’ayant rien d’autre à quoi se raccrocher, il s’est tué à 32 ans, en inhalant les gaz d’échappement de sa voiture.

Sa mère reprit le livre et sa quête d’éditeur et s’acharna tant qu’elle finit par parvenir à le faire éditer. Et l’on vit que ces messieurs de la Profession s’étaient bien mis le doigt dans l’œil car, tout de suite, le roman séduisit les foules et le monde littéraire aussi puisqu’il reçut le prix Pulitzer.

Plus tard, poussé par la demande du public, on publia même « la Bible de néon », un roman que J.K Toole avait écrit à l’âge de 16 ans, et dont je ne puis vous parler car je ne l’ai pas lu.

Parce qu’on avait dit et écrit partout et avec admiration que la conjuration des imbéciles était une œuvre majeure du 20ème siècle, certains ont compris que cela signifiait que c’était là ouvrage à prendre avec le plus grand sérieux et se sont quelque peu ridiculisés à soutenir que Ignatius J. Reilly était un homme admirable ou à s’étonner au contraire de ne le point trouver sympathique. Or, tout cela est absurde. Certes, ce livre est une œuvre majeure, mais cela ne l’empêche pas d’être tout autant une farce truculente et grand-guignolesque. Ou, pour être plus exact, une tragi-comédie.

Reprenons donc en essayant de respecter la place des choses.

Ignatius, bien que ni son passé, ni son caractère, ni ses compétences, ni ses souhaits ne l’y prédisposent, doit, à 30 ans, exercer une occupation salariée. C’est tout au long de cette aventure que nous le suivons avec un intérêt et une jubilation qui ne se démentent pas un instant, dans des péripéties totalement imprévues, grotesques et invraisemblables.

Cette lecture est un régal et, l’ouvrage a beau être copieux (480 pages), je ne me suis pas lassée une seconde de cette histoire délirante et fine. J’en conseille absolument la lecture, sans doute pas dans l’espoir de grands éclats de rire (quoique…), mais pour la jubilation réelle qu’elle est susceptible de causer à son lecteur.

9782221100172

La nuit de l'indigo 

de Satyajit Ray

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L'auteur, Satyajit Ray était vraiment un homme aux multiples talents, réalisateur de cinéma, il a fait trois films aux mérites reconnus, mais cet indien bengali de Calcutta était également compositeur et écrivain. Je n'ai jamais vu ses films mais il semble qu'on peut les voir sur le site d'Arte. Le hasard d'une boite à livres à mis ces nouvelles entre mes mains. Je ne suis généralement pas attirée par les nouvelles (j'aime m'installer plus confortablement dans les fictions) mais je n'avais pas vu que cela en était. Une fois emporté, il ne me restait plus qu'à le lire avant de le redéposer ailleurs.

D'abord, les nouvelles :

1) Deux voyageurs vont voir un sage ermite retiré dans une forêt et l'un d'eux, par bêtise et méchanceté, tue son python royal. Peut-être pas une bonne idée...

2) A Calcutta, Patol Babu, la cinquantaine rondouillarde a toujours rêvé d'être acteur sans y parvenir. Jusqu'à ce jour...

3) Tulsil Babu s'intéresse aux plantes médicinales, comme son père, et c'est en allant en cueillir qu'il découvre un drôle d’œuf...

4) Quel plaisir d'avoir un gentil petit chien! Mais celui d'Ashamanja est spécial, il sait rire.

5) Ratanbabu, célibataire solitaire a toujours préféré voyager seul.... jusqu'à ce qu'il rencontre son sosie et alter ego.

6) Nouvelle éponyme . Encore un voyage . Aniruddha Bose part seul en voiture pour 320km. hôtel où il se rêve en Blanc 100 ans plus tôt

7° L'oncle Tarini a toujours des histoires passionnantes à raconter. Ici la fois où il a pu assister à un duel qui avait eu lieu 100 ans plus tôt.

8) Le narrateur est un savant qui a inventé une machine à instruire les oiseaux

9) Des savants ont inventé "Dis-moi", c'est le nom de cette boule d'électronique capable de répondre à toutes les questions relevant des connaissances humaines. Mais qui a dit qu'elle aimerait le faire? Et si elle découvrait le mystère ultime?

10) Les expériences scientifiques ne sont pas sans danger. Nous allons encore le vérifier ici. Cette manie des savants de fiction de se prendre pour cobaye...

11) A force d’arpenter le Tibet et de visiter de sages moines, ne peut-on pas découvrir des licornes? ... La question est posée, et il y est répondu.

Au début, on lit ces nouvelles avec une certaine indifférence, il n'y a rien de vraiment surprenant, malgré le parti-pris un peu fantastique, mais on finit par se laisser séduire par l'exotisme et le charme vieillot de ces histoires désuètes et somme toute, simples. J'en lisais une le soir pour m’endormir. C'était parfait. Le suspense est parfaitement soutenable. La fin est toujours morale, il n'y a que des personnages masculins (je ne sais d'où nous est parachutée la demoiselle de la couverture, même si je vois assez bien à quoi elle sert), souvent quelque voyage, l'intervention d'un animal, des savants, des expériences, sont des éléments que l'on retrouve. Le recueil est homogène. J'ai trouvé que l'ensemble avait un net aspect 19ème siècle, mais l'ouvrage a été publié en 1989, il aurait donc cent ans de retard au niveau des idées...

"Ce que recherchait Ratanbabu était une petite localité située à peu de distance d'une gare. Chaque année quand arrivaient les congés, il ouvrait l'indicateur des chemins de fer, choisissait au hasard une telle destination et faisait ses bagages. Nul ne lui demandait où il se rendait, et il ne le disait à personne. En fait, il lui était arrivé d'aller dans des endroits dont il n'avait même jamais entendu parler pour chaque fois y découvrir des choses qui l'avaient enchanté, des choses qui eussent semblé dérisoires à d'autres que lui."

978-2264014436

 Samouraï 

de Fabrice Caro

***+

Quatrième de couverture :

""Tu veux pas écrire un roman sérieux ?" a conseillé Lisa à Alan, avant de le quitter pour un universitaire spécialiste de Ronsard. Depuis, Alan cherche un sujet de "roman sérieux". Il veut profiter de l'été qui commence pour se plonger avec la discipline d'un guerrier samouraï dans l'écriture d'un livre profond et poignant. Ça et aussi s'occuper de la piscine des voisins partis en vacances. Or bientôt l'eau du bassin se met à verdir, de drôles d'insectes appelés notonectes se multiplient à la surface...Il y a chez Fabrice Caro une grâce douce-amère, une façon unique et désopilante de raconter l'absurde de nos vies. "

Roman fantaisiste, roman pour s'amuser, se détendre, roman léger pour passer un moment agréable le sourire aux lèvres.

Et c'est exactement ce qui se passe, on s'intéresse à l'action et on n'a pas trop de mal à suivre notre loser jusqu'au bout. Beaucoup de choses touchent juste, même les plus improbables (je me suis par exemple retrouvée dans sa phobie des salles de spectacle) et sa perplexité gênée face aux intempestifs "je t'aime" à l’américaine. Bien que certaines soient un peu trop sans surprise et déjà beaucoup vues (le théâtre actuel, les "installations" etc.).

Quant à y voir une satire de notre société... il y a loin, à mon avis. On est dans le récréatif et on y reste.

Par ailleurs, j'ai trouvé dommage de prendre un écrivain comme personnage principal. Des écrivains qui racontent les (més)aventures d'un écrivain, j'en ai un peu trop lus. J'ai comme une lassitude. D'autant qu'il a des préoccupations de showman, pas de littérateur. C'est ma seconde réserve après l'originalité modérée.

Voilà. Amusant oui, mais pas surprenant. C'était une récréation plaisante mais je crains de ne pas m'en souvenir longtemps.

Luocine l'a lu aussi.

978-2072988110

 Tananarive

Scenario : Mark Eacersall

Dessin : Sylvain Vallée

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Roman graphique 12O pages.

Notre héros, notaire à la retraite vieillit paisiblement dans son pavillon confortable auprès d'une épouse bienveillante. Mais il s'ennuie. Heureusement il a fait de son voisin son meilleur ami. Tous les soirs il va chez lui boire un dernier verre et celui-ci, ancien baroudeur ayant vécu des aventures incroyables dans le monde entier, le régale de ses souvenirs exotiques. Hélas, un jour, l'ami meurt. Son seul héritier serait un fils inconnu qu'il aurait peut-être eu dans sa prime jeunesse... Mais personne ne sait rien de ce fils alors, moitié pour tromper son ennui, moitié pour apaiser son deuil, notre notaire va quitter son havre de paix et se lancer sur les traces- de son aventureux voisin.

Dès le début, des divergences apparaissent entre ce qu'il trouve et la version dont le voisin a nourri ses soirées et des aventures, lui aussi va en vivre, moins africaines, mais tout de même pas sans danger.

J'ai beaucoup aimé ce road movie de vieux avec une grosse charge humaniste.

Sur un scenario bien sympathique de Mark Eacersall, nous nous attachons vite à ses héros du troisième âge et nous intéressons vraiment tant à leur passé qu'à ce qui va arriver. Les surprises sont suffisamment nombreuses et touchent suffisamment juste pour garder le lecteur en laisse jusqu'à la fin.

Le dessin, clair harmonieux, dans de jolies teintes douces mais jamais mièvres, arrive à instiller une bonne part d'humanité dans chaque personnages, même tous les secondaires que l'on rencontrera en cours de route, sans pour autant les idéaliser graphiquement. Chacun est émouvant à sa manière.

Les baby boomers ont passé 70 ans et comme ils sont toujours actifs (drôle de génération!), qu'ils sont aussi en train de mourir et d'enterrer les copains, ce genre de livres, films, récits se multiplie. L'art est le reflet de la vie.

978-2344038390

Chien 51  

de Laurent Gaudé

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Quatrième de couverture :

"C’est dans une salle sombre, au troisième étage d’une boîte de nuit fréquentée du quartier RedQ, que Zem Sparak passe la plupart de ses nuits. Là, grâce aux visions que lui procure la technologie Okios, aussi addictive que l’opium, il peut enfin retrouver l’Athènes de sa jeunesse. Mais il y a bien longtemps que son pays n’existe plus. Désormais expatrié, Zem n’est plus qu’un vulgaire “chien”, un policier déclassé fouillant la zone 3 de Magnapole sous les pluies acides et la chaleur écrasante.

Un matin, dans ce quartier abandonné à sa misère, un corps retrouvé ouvert le long du sternum va rompre le renoncement dans lequel Zem s’est depuis longtemps retranché. Placé sous la tutelle d’une ambitieuse inspectrice de la zone 2, il se lance dans une longue investi­gation. Quelque part, il le sait, une vérité subsiste. Mais partout, chez GoldTex, puissant consortium qui assujettit les pays en faillite, règnent le cynisme et la violence. Pourtant, bien avant que tout ne meure, Zem a connu en Grèce l’urgence de la révolte et l’espérance d’un avenir sans compromis. Il a aimé. Et trahi.

Sous les ciels en furie d’une mégalopole privatisée, “Chien 51” se fait l’écho de notre monde inquiétant, à la fois menaçant et menacé. Mais ce roman abrite aussi le souvenir ardent de ce qui fut, à transmettre pour demain, comme un dernier rempart à notre postmodernité."

Nous sommes dans un futur de quelques décennies. Zem Sparak, notre personnage principal, la cinquantaine, est né en Grèce. Il a connu la Grèce telle que nous la connaissons actuellement ou presque. Le presque, c'est que les consortiums internationaux sont devenus tellement puissants qu'ils n'ont plus besoin de se cacher pour dicter leur loi aux états.  Goldtex a racheté donc  la Grèce ruinée, "le territoire, mais aussi ses habitants". Mi-citoyens mi-salariés, ils sont devenus les cilariés de Goldtex et vivent "un monde privatisé où il n'y a plus de nationalités".  Ils sont de moins en moins nombreux, comme Zem, à avoir connu et à se souvenir des pays d'autrefois, et ces souvenirs sont tous traumatisants car, comme on s'en doute, le passage, le rachat, ne s'est pas fait sans beaucoup  de violence.

Zem, homme dur, à demi détruit, se ressourçant dans les paradis artificiels,  est une sorte d'inspecteur de la criminelle affecté à la zone 3, terrains vagues où la pluie est jaune et huileuse et que les tempêtes ravagent régulièrement, la zone la plus misérable et dangereuse. Mais Sparak aussi est dangereux. Il a ses parts d'ombre qu'il essaie de racheter en se consacrant à la traque des assassins de pauvres. 

"Chien 51" est de la science-fiction, mais c'est aussi un roman policier sur fond de campagne électorale. On a retrouvé dans la zone 3, le cadavre d'un homme éventré et aux organes arrachés.  Cela ne serait pas absolument remarquable dans cette zone si la victime n'était pas un habitant de la zone 2 bien plus bourgeoise et qui est protégée par un dôme. Or, comme on s'en doute, il n'est pas dans les habitudes des habitants de la zone 2 d'aller se promener en zone 3. Que faisait-il là? Voilà de plus que l'autopsie révèle que c'était un "greffé", or les greffes d'organes, grosses valeurs de ce monde qui vise l'immortalité de quelques-uns et la très grandes mortalité de beaucoup d'autres,  ne sont distribuées qu'à une rare élite. Un registre des heureux récipiendaires est strictement et très officiellement tenu, or cet homme n'y figure pas, ce qui est absolument impossible.  Qui est cet homme ?

Un roman captivant et profond aussi, qui parle de la dérive de notre monde, de ce qui le meut vraiment  et de ce qui, finalement, a de la valeur pour l'homme. Qui montre a contrario, comment il se détruit en permanence et détruit son univers. Notre univers. Comment, dans la logique folle qui s'emballe, logique de l'argent, le malheur est aussi universel qu'individuel.

978-2330168339

La mère 

de Pearl Buck

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Quatrième de couverture:

"La vie quotidienne d'une paysanne chinoise avant la Révolution. Avec les mots du cœur, et un sens aigu du détail, Pearl Buck nous retrace cette existence pathétique où s'affirme à travers la souffrance et le désespoir la noblesse secrète des pauvres et des humiliés."

La mère a trois enfants en bas âge et un mari qui ne songe qu'à son propre plaisir et ne se soucie pas de sa famille. Après avoir dépensé la totalité de la maigre dot, il disparaît, laissant même sa vieille mère. Au défi de faire vivre sa famille, le femme ajoute celui de dissimuler au village qu'elle a été abandonnée. Elle raconte qu'il est parti travailler en ville, et même qu'il leur envoie de l'argent.

On admire d'abord la peinture de la vie pauvre des paysans chinois de cette époque.On admire la parfaite connaissance que l'auteur a de leur mode de vie et de pensée et comment elle sait bien les peindre dans leur misère mais sans misérabilisme, dans leur honneur au contraire. Les communistes sont alors de simples rumeurs de la ville. Les paysans les considèrent comme des voleurs et des bandits. Tandis que Pearl Buck nous laisse voir que dans leurs rangs se trouvent aussi bien des idéalistes assoiffés de justice sociale que des profiteurs paresseux fuyant la rude vie de paysan.

Ce roman montre aussi la volonté et la puissance de cette mère qui prend tout en charge et fait face à tout sans jamais fléchir malgré ses propres besoins et ses propres faiblesses.

On en parle moins, en général, quand on évoque ce roman, mais pour moi, c'est aussi le roman de l'injustice. La mère adore son époux parce qu'il est beau et a l'air élégant. Elle lui pardonne pour cela son égoïsme absolu et même son abandon. De même, entre un fils beau, égoïste et jouisseur comme son père et un fils plus rude mais honnête et prenant soin d'elle, elle préférera toujours le premier et de loin, ne tenant aucun compte de tout ce que l'autre fait pour elle. De même, elle n'est que reproches pour sa belle-fille qui pourtant la traite parfaitement bien. Ainsi Pearl Buck a su montrer que cette mère qui a mené une vie d’héroïne, a aussi une face irrationnelle et injuste qui peut faire beaucoup souffrir autrui. Mais sur cela comme sur tout le reste, P. Buck ne porte pas de jugement. Elle se contente de montrer, elle fait confiance à son lecteur pour réfléchir sur ce qui lui est dit et se forger une opinion. C'est une des grandes qualités de cette auteure.

Aussi bien pour sa peinture hyper réaliste de la vie des paysans pauvres de cette époque, y compris le sort des filles dont on redoute la naissance, que pour le récit poignant et où l’intérêt est sans cesse renouvelé et pour cette épaisseur à faces multiples de chaque personnage, ce roman est un chef d’œuvre. Il nous apprend des choses et améliore notre compréhension de l'humain.

978-2253006220

La Vie exagérée de Martin Romaña 

Alfredo Bryce-Echenique

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Ce roman est le premier volume du diptyque "Cahiers de navigation dans un fauteuil Voltaire". Le second est "L'Homme qui parlait d'Octavia de Cadix"

C'est une histoire d'amour et de déraison. Une passion totale et très tendre, mais les histoires d'amour...

Installé "dans (m)on fauteuil Voltaire remémorateur", Martin Romaña, le narrateur rappelle les souvenirs de sa jeunesse, quand, jeune péruvien de bonne famille, il avait rejoint Paris dans les années soixante, pour voir si c'était bien une fête. Sa famille le voulait avocat, il se veut écrivain et bohème. A Lima, il était tombé fou amoureux d'Inès et par chance, elle le rejoint bientôt à Paris. Par chance? Au début oui, la passion amoureuse est parfaite entre eux. Ils logent dans un minuscule appartement sous les toits où leur propriétaire ("le monstre") sadique fait tout pour leur pourrir la vie sans même y parvenir tant ils flottent sur leur petit nuage. Il fréquentent à ce neuvième étage, un monde de pauvres pour qui Paris est trop cher mais qui y vivent quand même. C'est un peu comme une rue de village et on s'amuse des portraits esquissés avec talent. Ceux qui ont vécu dans ces "chambres de bonne" saisiront tout de suite l'ambiance et le décor. Ils sont bien rendus.

Le couple qu'il forme avec Inès est bâti sur des rapports quasi mère-enfant. Elle est la raisonnable, la forte, celle qui décide, et lui l'enfant tout fou, aux actes imprévisibles. Ils ont tous les deux accepté ces rôles parce qu'ils leur sont commodes et réellement proches. Martin Romaña est sujet aux lubies les plus inattendues et dont les conséquences ne le sont pas moins. 

Parallèlement, plutôt à l’instigation d'Inès, ils font tous les deux partie d'une cellule communiste qui impose comme elles l'ont fait partout dans le monde le corset de la ligne du Parti et, comme on peut s'y attendre, Martin a le plus grand mal à s'y intégrer. En attendant, puisqu'il est écrivain, la cellule l'a chargé d'écrire un livre sur les luttes syndicales des marins pêcheurs, sujet dont il ignore absolument tout et qui ne l'inspire absolument pas, mais, pour l'amour d’Inès, il obtempère comme il peut.

Je vous laisse découvrir le développement de l'histoire. Bientôt viendra Mai 68 qui ne sera qu'une exagération de plus dans la vie déjà bien exagérée de Martin Romaña. Mais ce que ce roman est surtout, c'est une énorme histoire d'amour. Martin est littéralement fou d'Inès et quand leur histoire tournera court, il en perdra la raison et la santé, et alors là, attention, pas une discrète "maladie de poitrine" qui vous permet d’abandonner quelques poignantes gouttelettes de sang sur un mouchoir de dentelle, non, comme on pouvait s'y attendre avec lui, il somatisera bien différemment. Ce sera... dantesque! Ou rabelaisien, plutôt.

Ce gros roman foisonnant est un roman picaresque ou Romaña, l'alter ego de Bryce-Echenique, nous entraîne dans les aventures les plus incroyables à travers l'Europe. Il y a plein de clins d’œil amusants, ainsi, le fait que Romaña connaisse bien Bryce-Echenique, et le fréquente, il se fera même mettre KO par lui. On oscille de la compassion au rire. C'est très drôle par moments, bien vu, plein de finesse, et émouvant toujours, mais ce qu'il y a par dessus tout, c'est le style, l'écriture! Une écriture pour amoureux de la littérature où, au fil des pages, l'auteur crée sa propre syntaxe et son propre vocabulaire. C'est admirable... mais pas à la portée de tous les lecteurs. Je préfère le signaler. Quand après cette lecture, j'ai enchaîné avec un gentil auteur français fort bien coté, ce dernier n'a pas supporté le choc de la comparaison. C'en était pathétique. Sommes-nous devenus trop peu exigeants littérairement? Pas exclu. 

978-2020132268

671p  

Tombouctou

de Paul Auster

****

Tombouctou, c'est pas si loin

Quatrième de couverture :

"Dès le premier chapitre de ce roman, on sait qu’est imminente la mort de Willy, le maître de Mr Bones, un chien des rues. Willy erre dans Baltimore à la recherche d’une de ses anciennes institutrices à laquelle, avant de mourir, il voudrait confier son chien et l’œuvre de sa vie. Mais il mourra sans avoir pu assurer l’avenir de ses écrits ni celui de Mr Bones qui se retrouve donc livré à lui-même, privé de celui qui représentait à ses yeux la raison d’être de l’univers et qu’il imagine parti pour Tombouctou, l’au-delà des bienheureux. Les harangues que Willy mourant adresse à son camarade chien, ses monologues, de même que les souvenirs que Mr Bones garde des méditations et fantaisies poétiques de son maître donnent à cette fable romanesque une teinte d’humour et de mélancolie."

Quand j'ai commencé à lire, je croyais avoir compris que ce roman était écrit comme si c'était un chien qui parlait. Ce n'est pas tout à fait exact .« Tombouctou » est un roman écrit à la troisième personne par un narrateur extérieur à l'histoire. Simplement, il voit et comprend tout ce qui se passe par ce qui est supposé être le regard du chien. C'est beaucoup plus subtil, et plus subtil également de parvenir à nous transmettre cette impression de "parler chien" puisque jamais le chien ne parle (malgré un ou deux essais de voix), et que sa pensée n'est pas si souvent exprimée en style direct.

Quoi qu'il en soit, dès qu'on fait parler un animal, certains auront tendance à penser qu'on a affaire à un genre mineur, qu'on bêtifie (d'où le nom sans doute) mais je pense qu'ils ont tort. Faire parler un animal n'est qu'un artifice utilisé pour faire parler les sentiments les plus primaires et donc les plus authentiques. On aborde de cette façon les problèmes de la vie, de la mort, de l'enfance, de l'amour, du travail, de l'argent (?), de tout ce qui ponctue notre existence. Ensuite, on y parvient ou non, l'entreprise est réussie ou non, c'est une autre affaire. Mais au départ, à mon avis, faire parler un animal, tenter de voir par les yeux d'un animal ne doit pas être considéré comme une faiblesse du récit.

En ce qui concerne « Tombouctou », j'estime l'entreprise réussie. J'ai bien aimé ce livre pour l'histoire de ce poète perdu qui meurt sur un trottoir et pour celle de son chien qui après cela, aura l'occasion de nous emmener rencontrer divers spécimens d'humains. Les sentiments règnent en maîtres dans ce récit, même si ce ne sont pas ceux que l'on rencontre le plus souvent dans les romans. Mais, dans les romans, on trouve tout.

9782330126421

Fatherland

de Robert Harris

****+

Initialement traduit sous le titre "Le Sous-marin noir"

On ne peut pas lire ce roman de Robert Harris sans penser à Philip Kerr, sauf que Bernie Gunther, le héros de Kerr est censé évoluer dans le troisième Reich alors que Xavier March, celui de Harris, évolue en 1964 car nous avons ici une uchronie basée sur le postulat qu'Hitler a gagné la guerre et que toute l'Europe est maintenant à lui. Le régime nazi est installé partout, avec toutes les joyeusetés qui le caractérisent. Il contrôle bien sûr jusqu'à l'intimité des gens. On ne sait pas ce que sont devenus les Juifs d'Europe. On ne les voit plus. Ils ont dû être déplacés vers l'Est...

March est un policier qui croit encore à son rôle. Il a fait la guerre dans un sous-marin, il a risqué sa vie mais sous les flots. Il a peu vu ce qui se passait à l’extérieur, puis il a repris la vie civile dans la Kripo. Il est là pour protéger. Dans son uniforme noir d'officier SS il voit bien qu'il effraie tout le monde et il utilise cette crainte pour mener à bien ses enquêtes sans trop se poser de questions. Sur le plan personnel, il est divorcé et a un jeune fils qui se détourne de plus en plus de lui car le gamin est maintenant entré dans les Jeunesses Hitlériennes où il est de bon ton de surveiller et dénoncer ses parents. Il ne trouve pas son père assez nazi. Il n'a sans doute pas complètement tort et dans l'entourage de March, d'autres le soupçonnent aussi.

Ce matin-là, March est appelé par erreur bien qu'il ne soit pas de service, pour un corps découvert dans le fleuve. N'ayant pas de vie privée, il accepte d'y aller pour laisser son collègue et ami en famille. Il découvrira ensuite que loin d'être n'importe qui, cet homme était un ponte nazi de la première heure. Il a participé à la Conférence de Wannsee. Rappelons que cette réunion s'était tenue en 1942 dans le but d'organiser et mettre en œuvre la "solution finale de la question juive". Tout cela était dirigé par Heydrich. Or Heydrich est toujours aux manettes en 64, alors qu'un rapprochement s'opère avec les USA. Ayant obtenu les victoires militaires, le Reich désire maintenant nettoyer un peu son image. On tente de mettre un terme à la guerre froide (qui cette fois oppose le Reich aux USA) et la visite officielle de J. Kennedy est imminente. Heydrich voudrait bien qu'on ne remette pas les projecteurs sur cet épisode de son action. On tente donc de dessaisir March de son enquête mais comme vous vous en doutez bien, celui-ci, qui n'a aucune idée de ce dans quoi il a mis le pied, ne veut rien entendre et il va de découverte nauséabonde en découverte plus puante encore.

"Imaginez une vie consacrée à démasquer des criminels et insensiblement vous découvrez que les vrais assassins sont ceux pour qui vous travailler. Vous faites quoi?"

(Ceci dit, on est déjà un peu incrédules devant ceux qui disaient en 45 qu'on n'était pas au courant, alors en 64... Mais là, c'est une fiction.)

Pour qu'une uchronie soit bonne, il faut à la fois qu'elle s'enracine dans un socle réel solide et qu'elle ouvre des développements plausibles. Ce roman est une vraie réussite. Le thriller est haletant et tordu à souhait. Il y a des assassins et des meurtres (plusieurs millions en fait), de la haine et de l'amour, des amis et des traîtres, des rebondissements vraiment inattendus... C'est la première fois que je lis Robert Harris et c'est pour admirer sa maîtrise et son savoir-faire

 Ce roman est aussi à rapprocher du "Maître du haut château" de P.K. Dick, la grande originalité étant que le héros soit un officier SS en activité.

978-2266071178